TOP 20 Концов Света

1 Падение астероидав голливудском изложении, которое набило оскомину своими спецэффектами, такой сценарий действительно трудно воспринять серьезно. Между тем, нет никаких сомнений, что рано или поздно на Землю упадет какой-либо объемный космический объект. И весьма возможно, что его не придется долго ожидать. В 1908 году фрагмент кометы, известный под названием Тунгусский метеорит, диаметром около двухсот футов, вошел в атмосферу и упал в Сибири. При его столкновении с Землей состоялись выбросы энергии, в тысячу раз более могучий, чем во время взрыва атомной бомбы над Хиросимой. По оценкам астрономов, подобные явления происходят приблизительно один раз в три столетия. Бенни Пейзер – антрополог-пессимист из Университета Джона Мура в Ливерпуле – убежденный, что космические тела время от времени предоставляют разрушительное действие на человеческую цивилизацию. Как пример Пейзер указывает на падение небесного тела в Китае в 1490 году, в результате которого погибло 10 тысяч человек. Многие ученые скептически относятся к заявлениям Пейзера: во-первых, космическое тело, вероятнее всего, упадет в океан, а если даже какой-либо небольшой метеорит и залетит на Землю, то, скорее всего, приземлится в пустыне, в горах или в джунглях. Однако, если речь идет о крупном астероиде – уже абсолютно не важно, куда он упадет. Внеземные объекты диаметром более полмили, что врезаются в Землю приблизительно каждые 250 тысяч лет, вызывают огненную бурю, за которой следует глобальное похолодание, вызванное пылью, которая поднялась при ударе. В такой ситуации отдельные представители человеческого рода еще, возможно, и выживут, но цивилизация, скорее всего, обреченная на погибель. Если же в Землю врежется астероид диаметром больше пяти миль – это приведет к исчезновению большинству что населяют нашу планету видов. Считается, что астероид, который упал на Землю, приблизительно таких размеров положил начало вымиранию динозавров. Если страшный озноб еще не пробрал вас к костям, взгляните в телескоп на расположенный за Нептуном так называемый пояс Cuiper, который состоит приблизительно из 100 тысяч ледяных пуль по 50 миль в диаметре каждый. С этого места в сторону Земли время от времени летит дождь небольших комет. Если же у нас попадет хоть одна комета побольше, то на Земле вообще не останется высших форм жизни – даже бессмертных тараканов.2. Вспышка гамма-излученияесли смотреть на небо через прибор, который улавливает гамма-излучение, может показаться, что вас постоянно снимает какой-то космический папарацци. Раз на день или около того вы увидите яркую вспышку, на мгновение что затмевает все вокруг, а затем что гаснет. Эти вспышки гамма-излучения, как недавно стало известно астрофизикам, выходят из далеких галактик и выделяют щонайпотужнишу энергию, в 10 квадрильонов (единица с шестнадцатью нулями) раз превосходящую энергию, которая выделяется нашим Солнцем. Вероятно, такие вспышки возникают при слиянии два коллапсирующих звезд. Вплоть до самого катаклизма такая двойная звезда может быть практически незаметная, так что мы не можем знать предварительно, не летает ли она в настоящий момент где-нибудь вблизи от нас. Но как только состоится взрыв, не отметить его мы уже никак не сможем: он вспыхнет так же ярко, как Солнце, даже если будет находиться на тысячу световых лет дальше большинства звезд, заметных невооруженным глазом в ясную ночь. Хотя атмосфера Земли и защищает нас от гиблых гамма-лучей, но защита эта достается нам дорогой ценой. Что выделяется этими лучами могучее радиоактивное излучение нагревает атмосферу, создавая окисел азота, который со временем уничтожит озоновый слой атмосферы. А без озонового слоя ультрафиолетовые лучи Солнца в полную силу будут облучать поверхность планеты. Это, в свою очередь, приведет к повсеместному распространению раков кожи и, что значительно хуже, к гибели мелкого планктона, который живет в океане, который осуществляет фотосинтез, обеспечивает атмосферу кислородом и таким образом поддерживает трофическую связь в нашем биологическом содружестве. Пока вспышки гамма-излучения, что все наблюдались, происходили на очень большом расстоянии от Земли: это свидетельствует о том, что такое явление носит достаточно редкий характер. Однако ученым еще настолько мало известно об этом явлении, что определить степень достоверности подобного взрыва по соседству от нашей галактики практически невозможно.3. Коллапс вакуумав своей книге "Колыбель для кошки" писатель Курт Воннегут использовал идею о более стабильной форме воды, которая остается в твердом состоянии при комнатной температуре. Достаточно "выпустить на свободу" немного такой воды – и вся вода в мире может внезапно затвердеть. Хотя это всего лишь сатирическая выдумка, внезапное катастрофическое изменение состояния материи полностью реально. Согласно доминирующей в настоящий момент теории космогонической, на заре вселенной пустое пространство было насищено энергией. Такое состояние, называемое ошибочным вакуумом, было очень нестабильным. И новая, что появилась, более стабильная форма вакуума вытеснила предыдущую. Это превращение высвободило огромное количество энергии и послужило причиной стремительного расширения космоса. Вполне вероятно, что существует и еще одна более стабильная форма вакуума. По мере того как Вселенная расширяется и остывает, где-нибудь, возможно, уже появляются пузырьки этой новой формы вакуума, распространясь со скоростью, приблизительно равной скорости света. Этот процесс приведет к изменениям законов физики, и новый энергетический взрыв разнесет все на мелкие кусочки. "Это, конечно, красивая история, но все-таки маловероятная", – говорит Пья Хат из Института продвинутых исследований в Принстоне. По словам ученого, его больше тревожат другие угрозы, которые наука считает за куда более достоверные. Такие, например, как черные дири.4. Черные диринаша галактика полна черных дыр – коллапсирующих звездных "трупов", диаметр которых достигает 10-15 километров. Насколько полная? Больной вопрос. Это науке точно неизвестно. В конце концов, именно поэтому они и называются "Черными дырами". Сила притяжения этих дыр настолько большая, что они поглощают буквально все вокруг, даже светло, которое могло бы помочь обнаружить их присутствие. Девид Беннетт из университета Нотр Дам, штат Индиана, изучал две таких дыры, наблюдая за тем, как они искажают и усиливают светло обычных, дальнейших от нас звезд. Основываясь на подобных исследованиях, а больше – на теоретических изложениях, ученые пришли к выводу, что в Млечном Пути существует приблизительно 10 миллионов черных дыр. Эти объекты двигаются, подобно обычным звездам, а потому, скорее всего, достоверность того, что одна из них приближается к нам, сравнительно малая. Но если в случае с нормальной звездой мы будем задолго знать о ее приближении, то с черной дырой дело идет иначе. За несколько десятилетий до встречи астрономы должны отметить небольшие изменения в орбитах других планет. По мере того как эти изменения будут расти, начнет возможно оценить местонахождение и массу черной дыры. Причем, для того, чтобы наступил конец света, черной дыре совсем не обязательно близко подходить к Земле: одно только прохождение черной дыры через Солнечную систему приведет к значительному изменению орбит всех входных у нее планет. Земля может начать вращаться по эллипсу, который повлечет катастрофическое для землян изменение климата на планете. Если же влияние черной дыры окажется сильнее, наша планета может и совсем сорваться из солнечной орбиты и отправиться в бескрайние скитания по холодному космосу.5. Гигантские солнечные вспишкисолнечние вспышки, более известные под названием "массированные корональные выбросы", являются гигантскими магнитными взрывами на Солнце, бомбардирующими Землю стремительным потоком субатомных частиц. Атмосфера и магнитное поле Земли нейтрализуют потенциально смертоносный эффект обычных вспышек на Солнце. Однако, изучая записи старых астрономических наблюдений, Бредли шеффер из университета Йельского обнаружил свидетельства того, что некоторые, на первый взгляд абсолютно нормальные, подобные нашему Солнцу звезды иногда на короткое время загораются намного ярче обычного. Шеффер убежден, что причина такого "мигания" звезд – гигантские взрывы, которые происходят на этих звездах, в миллионы раз более могучие, чем обычные корональные выбросы. Аналогичный взрыв на Солнце за несколько часов поджарит Землю и начнет разрушать озоновый слой атмосферы (см. Вариант 2). Хотя убедительных свидетельств того, что наше Солнце тоже склонно к подобным неприятным эксцессам, нет, ученые все же пока не понимают природу этих гигантских вспышек, а следовательно, не могут точно ответить на вопрос, может ли на Солнце состояться что-то подобное. Здесь можно прибавить, что погибель мира может принести не только очень высокая солнечная активность, но и недостаток солнечной энергии. Салли Бельюнас из гарвардского Центра по астрофизике считает, что много подобных Солнцу звезды время от времени переживают достаточно длительные периоды снижения активности, во время которых они тускнеют приблизительно на 1%. На первый взгляд, это может показаться пустяком, однако даже такое незначительное потускнел Солнца повлечет наступление на Земле нового ледникового периода. По мнению Бельюнас, именно снижение солнечной активности стало причиной 17 из 19 периодов глобального похолодания на нашей планете, что имели место за последних 10 тысяч лет.6. Изменение магнитного поля Земликаждие несколько сот тысяч лет магнитное поле Земли падает почти до нуля. Это продолжается почти сто лет, потом магнитное поле постепенно начинает возобновляться, причем северный и южный полюса меняются местами. Последний раз такое состоялось 780 тысяч лет назад, так что, похоже, уже можно говорить о "задержке". Хуже того, в прошлом веке магнитное поле ослабело почти на 5%. Казалось бы, о чем беспокоиться в наш век, когда Глобальная система навигации превратила компас в ненужный архаизм? Однако не все так просто: магнитное поле отображает посылаемые Солнцем потоки частиц и лучи, а также еще более энергетически заряжены потоки субатомных частиц, которые направляются на Землю из глубин космоса. Без магнитного поля эти частицы обрушатся на земную атмосферу, повреждая уже упоминавшийся нами озоновый слой (см. Вариант 5). Кроме того, многие обитатели Земли передвигаются, используя магнитную ориентацию. Поэтому изменение полюсов может привести к серьезной экологической катастрофе. Правда, есть одно утешение. "Как ни странно, исследования окаменелостей не подтверждают факт изменения полюсов", – говорят Стен Оденвальд, сотрудник Годдардского космического центра при НАСА. Вместе с тем, много катаклизмов прошлого (вроде Черной Чумы, которая истребила четверть населения Европи) также вряд ли оставили след в окаменелостях.7. Извержение вулканической лавив в 1783 году вулкан Лаки в Исландии недолюдок три кубических милых лавы. Лава, пепел и испарение, поглотили 9 тысяч человек и 80% поголовье скота. Голод, который естественно последовал за этим, уничтожил четверть населения Исландии. Из-за повиснувшей в воздухе вулканической пыли в Соединенных Штатах, непосредственно перед этим что отвоевали свою независимость, средняя зимняя температура снизилась на 9 градусов. Но это еще цветочки по сравнению с тем, на что вообще способна наша Земля. 65 Миллионов лет назад столб магмы, который поднялся от земной мантии, покрыл площадь, которую сегодня занимает Индия. Извержения, которые повторялись из века в век, выбросили на поверхность около четверти миллионов кубических миль лавы (в 100 тысяч раз больше, чем во время извержения Лаки). Некоторые ученые считают, что причиной вымирания динозавров было само "индийское" извержение, а не падение астероида. Раньше и еще более могучее извержение в районе нынешней Сибири приходится как раз на время так называемого вымирания пермского "триаса видов" – самого значительного из известных палеонтологам массового исчезновения видов. В этот период погибло 95% всех видов, которые населяли планету. Серисты



Похожие записи



Реклама



    • На главную